À lire après must / have to (l'obligation), should (le conseil).
Tu connais « must » pour l'obligation. Il a un second emploi, tout aussi fréquent : la DÉDUCTION. « He must be tired » ne veut pas dire qu'il est obligé d'être fatigué — cela veut dire qu'à l'évidence, il l'est.
Trois modaux couvrent l'échelle de la certitude. « must » quand on est presque sûr que oui. « can't » quand on est presque sûr que non. « might » ou « may » entre les deux, pour ce qui est possible sans plus.
| Modal | Certitude | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|
| must be | presque sûr que OUI | He must be tired. | Il doit être fatigué. |
| might be | peut-être | She might be at home. | Elle est peut-être chez elle. |
| may be | peut-être | It may be true. | C'est peut-être vrai. |
| can't be | presque sûr que NON | It can't be true. | Ça ne peut pas être vrai. |
La négation de « must be » n'est PAS « mustn't be ». Pour dire qu'on est sûr que non, c'est « can't be ». « mustn't » garderait son sens d'interdiction, et la phrase voudrait dire tout autre chose.
Pour déduire sur le passé, on ajoute « have » et un participe passé : « He must have forgotten » — il a dû oublier. « She can't have seen us » — elle n'a pas pu nous voir. La structure est la même, décalée d'un cran en arrière.
He must be tired — he worked all night.
It can't be true!
She might be at home.
He must have forgotten.
They can't have finished already.