À lire après Dénombrable / indénombrable, Les quantifieurs.
« Beaucoup » se dit de trois façons en anglais, et le choix dépend de deux choses : ce dont on parle se compte-t-il, et la phrase est-elle affirmative ?
« many » va avec ce qui se compte : many books, many friends. « much » va avec ce qui ne se compte pas : much water, much money, much time. Et « a lot of » va avec les deux — c'est la solution de secours, et elle est parfaitement correcte.
many — ce qui se compte
many books
many friends
many apples
How many brothers?
I haven't got many.
much — ce qui ne se compte pas
much water
much money
much time
How much sugar?
I haven't got much.
| Phrase | Comptable | Non comptable |
|---|---|---|
| affirmation | a lot of books | a lot of water |
| question | How many books? | How much water? |
| négation | not many books | not much water |
| à éviter | much books | many water |
| prix | — | How much is it? |
Un détail que les manuels disent rarement : dans une phrase AFFIRMATIVE, « much » et « many » sonnent très formels. Un Anglais dira « I have a lot of friends », pas « I have many friends ». Réserve much et many aux questions et aux négations, et emploie « a lot of » ailleurs — c'est ainsi qu'on parle vraiment.
Enfin, « how much » sert aussi à demander un PRIX : « How much is it? » — combien ça coûte. Il n'y a rien à compter dans un prix, d'où le « much ».
How many books have you got?
There isn't much water left.
I have a lot of friends.
How much is this book?
She doesn't eat much sugar.