À lire après Les adjectifs.
Comparer, c'est dire qu'une chose dépasse une autre — « plus grand que » — ou qu'elle les dépasse toutes — « le plus grand ». L'anglais a deux façons de le faire, et le choix ne dépend pas du sens mais de la LONGUEUR de l'adjectif.
Un adjectif court, d'une syllabe, prend une terminaison : « -er » pour comparer, « the …-est » pour le superlatif. Big devient bigger, puis the biggest. Les adjectifs de deux syllabes finissant par -y suivent la même route, en changeant le y en i : happy, happier, the happiest.
Un adjectif long met deux mots devant lui : « more » pour comparer, « the most » pour le superlatif. Beautiful devient more beautiful, puis the most beautiful. On ne mélange jamais les deux systèmes.
| Adjectif | Comparatif | Superlatif |
|---|---|---|
| big (court) | bigger | the biggest |
| fast (court) | faster | the fastest |
| happy (en -y) | happier | the happiest |
| beautiful (long) | more beautiful | the most beautiful |
| good (irrégulier) | better | the best |
| bad (irrégulier) | worse | the worst |
Dans une comparaison, « que » se dit « than » : « bigger THAN the mouse ». Et pour dire que deux choses se valent, on encadre l'adjectif : « as big as » — aussi grand que.
The elephant is bigger than the mouse.
This is the best film of the year.
She is happier today.
It's the most beautiful house.
My bag is as heavy as yours.