À lire après Les pronoms sujets.
Le présent simple sert à parler de ce qui est habituel ou toujours vrai : « je joue au foot le mercredi », « le soleil se lève à l'est ». C'est le temps le plus employé de l'anglais, et le plus facile — à un détail près, mais quel détail.
Le verbe ne change pas… sauf avec he, she et it, où il prend un « -s ». C'est tout. Une seule personne sur sept, une seule lettre. Et c'est la faute numéro un des francophones, année après année.
| Sujet | play | go | watch | study |
|---|---|---|---|---|
| I / you / we / they | play | go | watch | study |
| he / she / it | plays | goes | watches | studies |
L'orthographe de ce -s suit les mêmes règles que celle du pluriel des noms. Après -o, -s, -ch, -sh, on écrit « -es » : he goes, she watches. Après une consonne + y, on écrit « -ies » : study devient studies. Ailleurs, un simple -s suffit.
On accompagne souvent ce temps de mots qui disent la fréquence : always (toujours), often (souvent), sometimes (parfois), never (jamais), every day (tous les jours). Leur présence est un bon signal : s'ils sont là, le présent simple l'est aussi.
I play football every Wednesday.
She plays the piano.
He goes to school by bus.
My sister watches television.
Water boils at 100 degrees.