À lire après Les pronoms sujets.
« be » veut dire « être ». C'est le verbe le plus utilisé de la langue, et le plus irrégulier : il ne se contente pas de prendre une terminaison, il change complètement de forme selon le sujet.
| Sujet | Forme | Exemple | Forme courte |
|---|---|---|---|
| I | am | I am ten. | I'm |
| you | are | You are late. | you're |
| he / she / it | is | She is my sister. | he's, she's, it's |
| we | are | We are ready. | we're |
| they | are | They are here. | they're |
Les formes courtes — les « contractions » — sont la façon normale de parler. Un Anglais dit « I'm tired », pas « I am tired », sauf s'il veut insister. À l'écrit aussi, elles sont partout, sauf dans un texte très formel.
Pour la négation, on ajoute « not » après be : « I am not », « she is not », « they are not ». Là encore, les formes courtes dominent : « isn't », « aren't ». Pour poser une question, on met be devant le sujet : « Are you ready? »
I am ten years old.
She is my sister.
We aren't tired.
Are you ready?
It's cold today.